图像退化指的是图像质量下降或受损的过程。这种情况可能由多种因素引发，比如噪声、模糊或压缩，它会对图像的视觉外观和可解读性产生负面影响。
噪声是图像退化最常见的原因之一。它可以通过多种途径进入图像，包括相机传感器产生的电子噪声、外部来源的干扰，或者图像处理过程中的量化误差。噪声会导致像素的亮度或颜色出现随机波动，进而降低图像的清晰度和细节。
模糊也是导致图像退化的一个因素。它会使图像看起来失焦，降低图像的锐度和细节。模糊的产生可能归因于多个要素，例如相机或拍摄对象的移动、低质量镜头的使用，或者诸如雾霾或烟雾等大气条件的影响。
压缩同样会造成图像退化。它是通过去除或近似某些图像数据来减小图像大小。压缩分为两种类型：有损压缩，在这种情况下部分原始数据会永久丢失；无损压缩，这种压缩方式下原始数据可以被完整恢复。虽然压缩有助于降低图像的存储和传输需求，但根据压缩程度的不同，它也可能导致图像质量下降。
为了应对图像退化并提升图像质量，可能需要采用图像恢复技术，如降噪、去模糊或解压缩。尽管这些方法可以增强图像的可见性和可解读性，但它们也存在引入额外伪影或失真的风险，这可能会降低恢复后图像的质量。